(SeaPRwire) –
By: Oliver Hawthorne, a Principal Correspondent permanently stationed at an international technology review
社安金的財政黑洞，早已不是秘密。但面對潛在的福利削減或稅收增加，國會議員們似乎總是選擇迴避。這個困境在近期變得更加緊迫。新的預測顯示，社安金的信託基金將比預期更早耗盡。這意味著，若無重大調整，到2032年，福利將面臨22%的削減。
參議員Bill Cassidy和Tim Kaine提出了一個大膽的方案。他們試圖維持現有福利，同時避免對領取者或納稅人造成任何痛苦。這個方案的核心是將希望寄託在股市，並伴隨巨額的新債務。他們的構想是，政府借貸1.5兆美元，設立一個投資基金，專注於股票和其他風險資產。這個基金將有75年的時間累積收益，預期回報將優於國債。
同時，Cassidy-Kaine計劃還需要額外借貸25.1兆美元，以彌補這75年間社安金收入與福利支出之間的缺口。屆時，投資基金的收益將用於償還總計26.6兆美元的新債務。聽起來似乎簡單，但實際情況遠非如此。
波士頓學院退休研究中心進行的模擬顯示，參議員們的計劃不太可能成功。該計劃假設股票年化名目回報率為8.9%，與歷史表現一致。扣除通膨後，實際回報約為6.5%。根據波士頓學院的計算，在75年內，這筆投資將增長至30.6兆美元，足以償還借款。然而，報告作者指出，「在納入股票回報的波動性後，結果顯示這種賭博並非總是奏效。」即使是6.5%的假設，模擬結果也顯示，投資回報有高達64%的機率無法覆蓋新增債務。
華爾街頂級公司預計未來股市漲幅將低於歷史平均水平。採用更保守的假設，結果將更加嚴峻。例如，若假設股票年化實際回報率為4%，投資基金有高達83%的機率無法償還債務。報告還指出，如此龐大的債務規模將影響利率和股市本身。目前總債務已達39兆美元，其中公眾持有的債務已佔GDP的100%。報告作者總結道，「最可能的情況是，在第75年，政府將背負巨額債務，並需要支付高昂的利息。」
儘管如此，波士頓學院的報告也看到了股市在社安金改革中的潛力。如果通過增稅或同等幅度的福利削減來充實信託基金，並將其中40%配置於股票，在大多數模擬中，社安金將能無限期維持償付能力，從而避免未來更嚴重的稅收或福利削減。
將股市作為社安金的救星，這並非新鮮事。克林頓總統在1990年代的網路泡沫時期就曾考慮過類似方案。而參議員Ted Cruz近期提出的「川普帳戶」（Trump accounts）概念，也被視為重塑社安金的一部分。去年的一項法案允許父母為18歲以下、擁有社安號碼的子女開設稅收優惠儲蓄帳戶。Cruz在一次論壇上表示，美國保守派正試圖模仿澳洲的退休金計劃，要求雇主為員工的投資基金供款，以減少對公共養老金的依賴。他直言，「川普帳戶就是社安金個人帳戶。」他預測，隨著家長看到孩子帳戶的增長，將更願意改變自己稅款的用途。他甚至設想，未來人們會希望保留部分稅款，用於自己的「川普帳戶」，而非全部繳給政府。
然而，社安金的福利來自當前工人的薪資稅，轉移這些稅款將直接影響到今天的退休人員。Cruz並未說明，若工人將稅款轉入「川普帳戶」而非薪資稅，社安金將如何獲得資金。目前看來，「川普帳戶」很可能成為類似401k帳戶的普及職場福利，由雇主提供匹配。Cruz認為，這是一項相對便宜的員工福利，但長期效益巨大。
Author bio: Oliver Hawthorne, a Principal Correspondent permanently stationed at an international technology review, provides incisive analysis on global tech trends and their geopolitical implications.